Commissie: Reizen
Categorie: Annulering
Jaartal: 2024
Soort uitspraak: Bindend Advies
Uitkomst: ongegrond
Referentiecode:
249588/367863
De uitspraak:
Waar gaat de uitspraak over?
De consument had een vakantie geboekt naar Hurghada, Egypte, maar betaalde de vereiste aanbetaling van € 2.272,50 niet op tijd. De ondernemer stuurde meerdere herinneringen en waarschuwde dat de reis geannuleerd zou worden bij uitblijvende betaling. Uiteindelijk werd de reis op 4 oktober 2023 geannuleerd en bracht de ondernemer annuleringskosten in rekening. De consument vond dit onterecht en stelde dat hij niet had betaald vanwege een negatief reisadvies door spanningen bij de grens met Israël. De commissie oordeelde echter dat er op het moment van annulering nog geen negatief reisadvies gold voor Hurghada en dat de oorlog pas op 7 oktober begon. Omdat de consument ook na twee aanmaningen niet betaalde, mocht de ondernemer de reis annuleren en de kosten in rekening brengen. De klacht is daarom ongegrond verklaard en het depotbedrag van € 2.272,50 wordt aan de ondernemer toegekend. Wel hoeft de consument de extra incassokosten van ongeveer € 400 niet te betalen.
De volledige uitspraak
Onderwerp van het geschil
De consument heeft de klacht voorgelegd aan de ondernemer.
Het geschil betreft de annuleringskosten die de ondernemer bij de consument in rekening heeft gebracht.
De consument heeft een bedrag van € 2.272,50 niet betaald en bij de commissie gedeponeerd.
Standpunt van de consument
Voor het standpunt van de consument verwijst de commissie naar de overgelegde stukken. In de kern komt het standpunt op het volgende neer.
Op 6 september 2023 heb ik bij de ondernemer een vakantie geboekt naar Hurghada, Egypte. Deze vakantie heeft de ondernemer geannuleerd, omdat volgens zijn zeggen de aanbetaling niet op tijd is gedaan. Deze reis kon in mijn optiek geen doorgang vinden, omdat er volgens mijn informatie een negatief reisadvies was vanwege de gespannen veiligheidssituatie bij de grens met Israël.
De ondernemer meent aanspraak te maken op annuleringskosten van bijna € 3.000, –. Ik heb aangegeven dat ik dat absurd vind en dat ik niet snap dat de annuleringskosten zo hoog zijn in verhouding tot de prijs van het reispakket. De ondernemer bleef volharden en heeft inmiddels de kosten verhoogd met € 400,–.
De consument verlangt dat de ondernemer de eis tot betaling van de annuleringkosten ter hoogte van € 2.272,50 laat vallen.
Standpunt van de ondernemer
Voor het standpunt van de ondernemer verwijst de commissie naar de overgelegde stukken. In de kern komt het standpunt op het volgende neer.
De consument heeft op 6 september 2023 een reis geboekt met als vertrekdatum 21 december 2023. Op de factuur is te lezen dat de consument tot en met 11 september 2023 de mogelijkheid had om de boeking gratis te annuleren. Daarnaast staat duidelijk beschreven dat de consument een gedeelte per omgaande diende te betalen, namelijk een aanbetaling van € 2.272,50. Het restantbedrag van € 5.302,50 hoefde pas 6 weken voor vertrek betaald te worden (9 november 2023).
Op 18 september 2023 kreeg de consument een e-mail van de ondernemer waarin hem werd gevraagd om alsnog de aanbetaling € 2.272,50 te voldoen. Op 27 september 2023 heeft de consument nogmaals een e-mail ontvangen van de ondernemer met de vraag om de aanbetaling in orde te maken. In deze e-mail is ook duidelijk gemaakt dat de boeking geannuleerd kan worden indien er niet tijdig wordt betaald. De annuleringskosten komen in dat geval voor rekening van de boeker. Uiteindelijk heeft de ondernemer de reis op 4 oktober 2023 geannuleerd met annuleringskosten tot gevolg, zijnde 30% van de reissom, een bedrag van € 2.272,50.
De consument heeft geen contact gezocht met de ondernemer omtrent de factuur. Het had op de weg van de consument gelegen om telefonisch contact te zoeken met de ondernemer middels het telefoonnummer wat op de factuur, de reisspecificatie en in de betalingsherinneringen staat.
Desondanks had de consument, als hij contact had gezocht, de reis niet kosteloos kunnen annuleren na 11 september 2023. Er is, in tegenstelling tot wat de consument aandraagt, geen negatief reisadvies geweest voor de badplaats waar de consument zou verblijven.
Daarnaast was de te late betaling en de daaraan verbonden annulering op 4 oktober 2023. De oorlog tussen Hamas en Israël is begonnen op 7 oktober 2023. Volgens de ondernemer kunnen de te late betaling en de onzekere situatie bij de aanvang van een oorlog daarom niet met elkaar in verband worden gebracht.
Beoordeling van het geschil
De commissie heeft het volgende overwogen.
De consument heeft een reis geboekt naar Hurghada in Egypte met als vertrekdatum 21 december 2023.
Voor de geboekte reis diende de consument een aanbetaling van € 2.272,50 te doen. Deze aanbetaling heeft de consument echter niet gedaan, ook niet nadat de ondernemer hem meermaals per e-mail had gevraagd om dat per omgaande te doen. In de laatste e-mail is de consument zelfs meegedeeld dat de boeking geannuleerd kan worden indien niet tijdig betaald wordt. De reis kon in de optiek van de consument echter geen doorgang vinden, omdat er volgens zijn informatie een negatief reisadvies was afgegeven vanwege de gespannen veiligheidssituatie bij de grens met Israël.
Bij het uitblijven van de verschuldigde aanbetaling heeft de ondernemer de betreffende reis geannuleerd en in het verlengde daarvan de annuleringskosten in rekening gebracht.
Vaststaat dat er op het moment van annulering, te weten 4 oktober 2023, en ook daarvóór nog geen negatief reisadvies was afgegeven in verband met de gespannen veiligheidssituatie bij de grens met Israël. Pas op 7 oktober 2023 heeft Hamas de inval gedaan in Israël, waarna de spanning in de regio is opgelopen. Er was voor de consument dus geen enkele reden om niet over te gaan tot betaling van de verschuldigde aanbetaling. Toen de consument zelfs na twee aanmaningen niet overging tot het voldoen van die aanbetaling, kon de ondernemer op goede gronden overgaan tot annulering van de door de consument geboekte reis en de daarmee samenhangende annuleringskosten in rekening brengen.
Ter zitting heeft de vertegenwoordigster van de ondernemer overigens desgevraagd verklaard dat de kosten in verband met incasso, te weten een bedrag van (ongeveer) € 400,–, komen te vervallen. Dat bedrag hoeft de consument dus niet meer te betalen.
Op grond van het voorgaande zal de commissie de klacht ongegrond verklaren.
Derhalve wordt als volgt beslist.
Beslissing
De commissie verklaart de klacht ongegrond, zodat het door de consument verlangde wordt afgewezen.
Met inachtneming van het bovenstaande wordt het depotbedrag als volgt verrekend.
Het depotbedrag van € 2.272,50 komt aan de ondernemer toe.
Aldus beslist door de Geschillencommissie Reizen, bestaande uit de heer mr. H.A. van Gameren, voorzitter, de heer W.A.M. Hendrix, mevrouw A. Pols-Verweij, leden, op 14 augustus 2024.